Highgate East

2013. decemberében lehetőségünk nyílt meglátogatni London egyik leghíresebb temetőjét, a viktoriánus kori Highgate Cemetery-t.  A temető több buszjárattal  és metróval is könnyen megközelíthető,  mindössze egy rövid sétára van szükség a buszmegállótól  a Waterloo Parkon keresztül. Online is lehet foglalni jegyet előadással kísért bemutatóra (a nyugati szárnyban csak idegenvezetéssel kísért látogatásra van lehetőség), a keleti részt önállóan is látogathatjuk belépődíj ellenében.

A magas látogatószám és turistalátványossággá válása ellenére a temető megőrizte nyugodt, csendes atmoszféráját, a buja növényzettel, indákkal benőtt régi sírok, a sáros ösvények, tüskés bozótosok  misztikus hangulatot árasztanak, és nyugalmas élőhelyet nyújtanak madaraknak, mókusoknak, rókáknak.

A Highgate Cemetery két részből, a nyugati és a keleti szárnyból áll (Highgate West és Highgate East). Megközelítőleg 170 000 embert temettek el az idők során kb. 53 000 sírba. A Stephen Geary építész által tervezett nyugati szárnyat 1839-ben nyitották meg a Waterloo Park mellett, London belvárosától kb. 5 percre.  Azidőtájt 7 temető nyitását tervezték, így a Highgate Cemetery az ún. Magnificient Seven közé tartozik. 1860-ban szükségessé vált a temető bővítése, így megnyílt a modern és viktoriánus emlékhelyeket ötvöző keleti szárny is.  A temető egy profitorientált kereskedelmi vállalkozás volt, és mivel miután megtelt, nem tudott már több bevételt termelni az üzemeltető társaságnak, ezért magánkézbe került, s  a totális  pusztulástól a Friends of Highgate Cemetery egyesület mentette meg.  1980-tól, amikor is az egyesület átvette a temető működtetését, ismét lehetőség van temetkezésre.

A leghíresebb sírhely kétségkívül Karl Marx-é, akit ugyan eredetileg felesége sírjába temettek egy kis mellékösvényen,   de 1956-ban a Laurence Bradshaw szobrász által készített gigantikus mellszoborral díszített új síremléket sokkal, úgymond előkelőbb helyen állították fel.  Míg a 18. századi sírok közt végtelenül egyszerű, csupán kőtáblával ellátott nyughelyek is vannak, rengeteg kelta kereszttel , faragott liliomokkal, angyalokkal díszített, gyereksírokat is találunk.

A keleti szárny ad otthont többek közt olyan hírességek nyughelyeinek mint Douglas Adams (A galaxis útikalauz stopposoknak c. regény szerzője), George Eliot (Mary An nCross) írónő, Malcolm McLaren (a Sex Pistols managere) vagy Anna Mahler szobrász (Gustav Mahler lánya). A temetőben I. és II. világháborús sírok is találhatóak.

Képeink a highgate Cemetery-ről

Felhasznált források:

http://highgatecemetery.org/visit/cemetery/east , https://en.wikipedia.org/wiki/Highgate_Cemetery, http://www.findagrave.com/php/famous.php?FScemeteryid=638894&page=cem